Daniel Guerin nasce a Parigi il 19 maggio 1904 in una famiglia dell'alta borghesia francese, (imparentata con le edizioni Hachette) di simpatie dreyfusarde e progressiste. Ciò gli permette di avere un'educazione classica molto elevata. Le prime fasi della sua vita: sindacalismo, trotzkismo e marxismo libertario Daniel Guérin all'età di 23 anni parte per il Libano e in Indocina dove scopre gli effetti del colonialismo. Inizialmente è attivo nell’ambito del sindacalismo rivoluzionario, dove collabora con la rivista «La Révolution prolétarienne» di Pierre Monatte. Nel 1932 inizia la militanza nella CGT francese; negli stessi anni entra a far parte anche del gruppo della sinistra rivoluzionaria Marceau Pivert’s - corrente del SFIO, la sezione francese dell’Internazionale dei lavoratori). Quando il gruppo viene espulso dal SFIO diviene uno dei leaders del nuovo Partito Socialista Operaio e Contadino, di idee trotzkiste. Nel 1932 compie un viaggio nella Germania nazis